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雖是定下計策，爾朱榮尚在苦苦思索：

到底立哪一個宗室為帝？

時間緊迫，若在外藩隨便尋一個來，怕是難塞悠悠眾口。此人。。。須為宗室近支，還要名望出眾，最好身在洛陽，纔可做我內應，更勾連一眾元氏、乃至朝臣貴戚，為我張目。可若是此人身在洛陽，他可有膽色挑頭？

還有。。。日後他會不會與我爾朱榮同心？

正煩憂間，又有密信送到。

爾朱榮拆之一觀，不由得喜上眉梢，連聲叫道：“要什麼來什麼，哈哈，朗興兄這封信，頂得上十萬大軍！”

卻是費穆來信，具言近日宮中變亂也。

原來元詡為自保故，請費穆邀約爾朱榮為外援入洛。與此同時，他在宮中也不曾閒著，與一眾親信日日策劃，以期成事。

不想宮中終究是胡太後勢力所在，元詡一黨動作稍微大些，不慎便透露了出去，叫人告發到胡太後那裡。

生死攸關，胡太後勃然大怒，當即喊來麵首中書令鄭儼，床幃之間，好一番策劃。

先是，朝會上胡太後驟然發難，藉故誅殺元詡親信，左衛將軍、散騎常侍穀士輝；又將曾為中軍將軍，如今任職中書監的長樂王元子攸貶斥去職，於洛陽家中“自省”。由是禁軍之內，元詡勢力儘為清洗。

不久鄭儼派出刺客，於洛陽城南刺死了元詡好友，素來負責內外溝通的和尚蜜多。至此，元詡枯守禁宮之內，內外訊息隔絕。

酷刑之下，有人招出費穆與爾朱榮之謀。胡太後與鄭儼心驚膽戰，哪裡還敢怠慢？一狠心，索性於二月二十五由鄭儼入宮，親自動手鳩殺了皇帝元詡。

再去抓捕費穆時，費朗興也是命大，居然叫他趁夜跑脫，一口氣渡過黃河，跑了去河陽（今河南省焦作市孟州）暫避。

元詡既死，時年隻十九歲，並不曾留下男性子嗣。胡太後也是忒膽大，竟拿元詡之女，纔出生十天的元姑娘為帝，對外謊稱是皇子即位，更大赦天下。

隻一兩日後，胡太後又自覺不妥，乃廢黜元姑娘，另立年方三歲的宗室元釗為帝。其欲久持權柄之心，昭然若揭。

自元詡莫名暴斃，又元姑娘稱帝，再到元釗得立，短短幾日內變故叢生，簡直叫人瞠目結舌。一時間洛中嘩然，人心動搖。原先杳不可聞的申斥胡太後之聲，竟是不絕於耳。

再說費穆氣恨難消，在河陽匆匆寫下密柬，急送至爾朱榮處，具陳情勢之外，更言：“胡太後恣意妄為，已致天下離心。入洛一事，明公無須猶豫！”

信紙兩頁，費穆在第二頁上又寫道：明公入洛，當推舉新帝，斥元釗為偽帝，如此可得大義。有長樂王元子攸者，獻文帝（拓跋弘）之孫也，其族忠勳民望，其人名動洛中，更自小為先帝讀伴，忠貞不二，可為人選。

費穆信中所言，與賀拔嶽先前所說一致無二，更明確給出了新帝人選。爾朱榮一氣讀完，諸多煩憂儘去，喜不自勝。又召元天穆前來相商，元天穆也道：“長樂王深孚人望，更皆忠心先帝，實為不二人選。”

爾朱榮再無疑慮，點頭道：“如此，自該從速派人潛入洛陽，與長樂王定下大計，更接應他脫身北上。我這裡便好揮軍南下，入洛清君側！”

元天穆介麵道：“茲事體大，明公不妨遣出親族子侄前往洛陽，以示誠心，免得長樂王見疑。”

“善。”

爾朱榮兩個最出眾的侄子裡，爾朱兆雖是勇武，卻嫌輕佻，於是老成些的爾朱天光擔了這遭重任。

爾朱天光快馬加鞭，不久抵達洛陽，想辦法混入城中，見到了長樂王元子攸。

原以為總要費一番口舌，不想元子攸聽完爾朱天光所述，竟是一躍而起，慷慨激昂：“國家有難，子攸豈敢惜身？縱粉身碎骨，無所推辭。”雖身在洛陽險地，元子攸滿口答應，全無推脫。

爾朱天光大喜，當即遣人回報晉陽爾朱榮處，自個則留在洛陽想方設法幫著元子攸脫身。兩個還不住串連洛陽城裡忠於王室的貴戚大臣，以為內應。

晉陽城裡，爾朱榮聽完來人回稟，嘖嘖稱奇。一時好奇心起，乃命人鑄獻文帝諸子孫銅像，餘人皆敗，唯元子攸像成。爾朱榮不由得倒抽一口涼氣：“長樂王。。。真天命所歸哉？”心底禁不住沉思：如此人物。。。日後真入了洛，倒不得不認真應付。

既得元子攸首肯，爾朱榮當即上書指斥朝廷，更抄送天下，曰：

“先帝駕崩，四海皆言非是暴病，實則鳩毒致禍也。何得天子有恙，既不召醫，貴戚大臣又不侍側之理？莫怪天下震駭，愕然驚懼。後又以皇女為儲，妄行大赦，此非上欺天地，下惑朝野乎？再選孩童為帝，實使奸佞專朝，隳亂綱紀，何異於掩目捕雀、塞耳盜鈴？今群盜沸騰，鄰敵窺窬，卻欲以三歲小兒鎮安天下，不亦難乎？爾朱榮自當親赴京闕，明察帝崩之由，法辦奸佞，雪同天之恥,謝遠近之怨,然後更擇宗親以承寶祚！”

魏武泰元年（梁大通二年）三月底，爾朱榮在晉陽誓師，令三軍儘著縞素，漫山遍野打起清君側的旗幟。

乃以賀拔嶽與侯莫陳悅為正副都督，所部兩千騎為先鋒，遇山開道，逢水搭橋。後續萬三鐵騎，又三萬五千步卒，總計五萬雄兵，浩浩蕩蕩直奔洛陽。

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