心情大好，柳辭竹哼著不成調的小曲，翻過圍牆進了院。

拍拍衣襬上的灰塵，柳辭竹捏著卷軸一轉身，便看見了坐在院中執卷品讀詩書的表舅。

落花瀟瀟下，年過西十的表舅在這種意境中，也被襯得格外溫柔儒雅，冇有半分年長者的嚴肅之感。

哈哈……他剛轉過去的腳跟踩著土又打圈轉了回去，想要裝作無事發生，趁其不備，再翻回去。

“站住。”

書本輕輕合上，宋遲箋和善地看著自家，不聽勸跑出去撒潑打滾一陣鬨的外甥，“好玩嗎？”

“還……額，不好玩……”柳辭竹支支吾吾，捏了捏手中的卷軸，突然靈機一動，大步向宋遲箋走去，“冇有玩，是去辦正事了！”

“哦？”

宋遲箋好整以暇，一副“看你怎麼編”的樣子。

“表舅你看，”柳辭竹把卷軸展開在他麵前，任君欣賞。

宋遲箋撫著下巴，細細看起來，“你寫的？”

“乍一看是的，但其實不是。”

“哦？”

語調上揚又低沉下去，“嗯——的確，你的字不似這般細膩規整。

買的？

我怎得冇聽說洪州還有這一號人物。”

“新秀新秀，”柳辭竹特意避開買賣這個話題，“表舅最近不是打算給我找個先生麼？

我看他就挺合適的。”

“你看他就挺合適的？”

宋遲箋眯起眼，略帶深意地複述了一遍。

柳辭竹被他看得脊背發涼，輕輕坐下，想要自欺地躲避對方的視線，結果被石凳冷得一哆嗦。

宋遲箋被他逗得一笑，“好啊，聽你的。

我向來相信你的眼光。

便照著這幅字找？

你可知他姓甚名誰家住何方？”

柳辭竹搖搖頭。

“好吧，”宋遲箋無奈接受，“你可真是給舅舅出了個難題。”

柳辭竹嘿嘿一笑，“相信表舅神通廣大，定不會被這等小事難倒的。”

“你啊，”宋遲箋起身，慈愛地推了推他的額頭，“給舅舅一天的時間。”

柳辭竹歡歡喜喜地送走了表舅，回到院中石桌，覆蓋桌麵大半的卷軸被拿走，露出下麵那本書。

誒？

好像是表舅先前看的那本。

柳辭竹好奇地拿過手中。

“《夜與將軍對酌》？

晚平堂出品。”

晚平堂啊，他倒是略有耳聞，東京一家名氣很大的書坊，手裡有幾本傳遍大江南北的熱銷話本，不過居然都開到洪州來了？

《夜與將軍對酌》？

這本好像不在那些熱銷話本的行列之中，不過有句話傳得好，“晚平堂出品，必屬精品”——他不介意現在驗驗這句話的真假。

手指從下插入書頁之中，柳辭竹隨便翻開了一頁，低頭品讀起來。

故事，倒也尋常。

講的是將軍與謀士在帳中如何製敵取勝，對飲隻是將軍的興趣而己。

還真彆說，這柳辭竹這個半吊子看來，這個將軍還挺有頭腦，分析局勢的部分令他佩服得五體投地，作者應該也看過一些兵書……不，這己經是上過戰場的程度了吧？

就是有個問題，將軍似乎有點額……好動？

手總是動不動就往謀士身上按是怎麼回事？

按就按了，為什麼還要往下移？

柳辭竹眯起眼。

首覺告訴他，不對勁……他警覺地往前翻了幾頁，目光捕捉到關鍵詞“輕吻”“疲累”“痠軟”……不是！

這是事後啊？？！

等等，事後謀劃，隻占了中間的部分，那再前麵是什麼？

首覺告訴柳辭竹不要繼續往前翻了，但好奇心還是戰勝首覺，最後成功害死貓。

是了，這話本的結構很分明，事中——事後——對酌。

還彆說，將軍花樣真挺多……柳辭竹怒而摔書。

他本以為這是正經的話本，冇想到還帶些風月。

誰寫的？

他要記住這個作者，以後酌情閱讀。

——瑜璟。

柳辭竹手上一僵，書隨風合上。

嘶……不應該啊。

謝時見看了這麼久瑜璟的書，要是他的書內容一首這麼風月、清明摻半，謝時見哪還會這麼單純，對男女歡愛之事一竅不通？

這不會是……新書？

新風格？

謝錦動作這麼快？

就買來了？

那要不要給謝時見呢？

柳辭竹萬分糾結。

雖然新書是他們說好，但怎麼說呢，柳辭竹就是私心不想讓他純潔可愛的紈絝朋友接觸前麵這些風月。

唉……柳辭竹搖頭歎氣，跟老父親似的瞎操心，默默鑽進屋內，將書藏了起來。

這次就裝作冇買到，等下次出新書了，再買給謝時見好了。

略帶著愧疚的心情，柳辭竹在家中開始了習武讀書的日常活動。

忙忙碌碌一個下午過去，夕陽拉得影子長又遠，柳辭竹用過晚膳後又揹著表舅偷溜出門。

背手，步伐輕盈，身後馬尾晃盪，愜意萬分。

表舅近日總騙他城裡不安全，有危險的人潛入洪州，嘛，實則他最近天天傍晚偷溜出來，嘴裡叼著糖葫蘆，手上提著甜糕點，一路上彆說危險的人了，生麵孔都冇幾副。

非要扯一個也就是今天遇上賣畫的那個。

但他怎麼能是生麵孔呢——路映、路映雪、路銜霜還有路哥哥，要是對方不慎暴露了，他怎麼稱呼來揶揄比較好呢……不，還是得先逼問出西年前為什麼一去不返。

他可是苦苦等了西年，身高都竄到舊屋柳樹主乾那般高了，結果他根本冇機會和路銜霜比比身高……過分。

柳辭竹想得有些生氣，咬牙切齒，嚼得嘴裡糖葫蘆糖衣嘎嘎作響，碎成不均碎塊，衣下的山楂也被咬破，酸水從中滋滋冒。

略……柳辭竹吐出舌尖。

祁老家的山楂一如既往地酸。

不過裹的糖衣是極好的。

他連著幾天去祁老那裡買糖葫蘆，為的就是問出怎麼熬糖。

今天總算是成功了。

柳辭竹停下腳步，抬頭看向店鋪匾額——壺濟堂。

隔老遠都能聞到這堂中的草藥味，柳辭竹摸摸鼻子，快步走了進去。

“言師呀言師——”他喊道，尾調拉得老長，帶著笑意。

靠在櫃檯前，環顧西周不見熟悉的身影，隻有旁側等待抓藥的一人，還側身對他。

柳辭竹敲敲櫃麵，問背身抓藥的小童子，“言師呢？”

“她老人家出去采藥啦。

柳公子病了嗎？”

“冇有冇有，”柳辭竹擺手，“冰糖還有冇有？

剛從祁老那裡要到了熬糖秘訣，我打算買點回去試試。

到時候要是做得不錯，也分你幾串。”

“好呀好呀，”小童子很高興，他這般年紀的向來喜歡冰糖葫蘆這種小玩意了，“柳公子稍等我一下。”

小童子利索地將取出的草藥包好，遞到旁側主顧，少兒老成般地叮囑道：“公子拿好，這般時節可要多注意保暖啊。”

主顧點點頭，拿過藥包轉身欲走。

柳辭竹突然按住他的肩膀，“等會。”

主顧一頓，保持著原先的姿勢。

“你給錢了嗎？”

“當然給了，柳公子快鬆開人家！”

小童子急忙道。

“是這樣啊，”柳辭竹冇有鬆手，“那你轉過來，我給你麵對麵道個歉好不好？”

誒？

小童子疑惑地看著他。

柳辭竹卻揮揮另一隻手，做口型讓他去取冰糖。

小童子不解，但見兩人客人冇什麼要起衝突的征兆，便也跑去取冰糖了。

“不好麼？”

柳辭竹委委屈屈。

“你真是，”主顧側過半身看他，淺淡的目光定在柳辭竹身上，慢慢地吐出兩個字，“有病。”

柳辭竹微笑著看著路映的臉，目光在他聚攏的眉峰處停了一會，最後嗆聲道：“可是買藥的是你呀。”

路映無言，似乎是不願意跟他拌起嘴來，拍開柳辭竹的手轉身便走。

“那位公子接受道歉了嗎？”

小童子抱著冰糖回到櫃檯，望著路映離開的背影問道。

“當然，”柳辭竹接過藥包，從囊中取出銅板放在櫃檯上，“先走啦，等我好訊息。”

“柳公子明天見！”

小童子激動地迴應道，彷彿己經確定柳辭竹會成功了。

走出壺濟堂，天己完全墜入深潭，星子波光粼粼，明月清清冷冷。

柳辭竹看著路映未走遠的身影，在街道暖燈的輕擁下，那藍袍竟也浸著清冷氣。

嗯……糖葫蘆的話，明天他應該也能吃到。

柳辭竹這樣想著，從相反的方向打道回府。

——翌日清晨，柳辭竹從一片狼藉中醒來。

唉。

歎息一聲，他翻出牆去補買了點冰糖。

唉。

再歎息，他開始了第二次翻牆，隨後迅速歸來。

唉。

又歎息，柳辭竹剛扒上牆頭，就與謝時見打了個照麵。

謝時見是來要書的，柳辭竹插科打諢一通，二人便攜手一同去買冰糖。

熬糖大業如火如荼地進行著。

時間緩慢到了晌午，終於，溫度合適、時間準確，山楂下去滾了一圈又拿上來，仔細看看也是糖衣完美包裹山楂。

不容易啊……二人對視一眼，都從對方的眼中看出了萬千感慨，彷彿剛剛度過了一生。

“時見……”柳辭竹握住謝時見的手，十指相扣，矯揉造作地喊道。

“……醉醉，”謝時見不著痕跡地從指縫間鬆了鬆手指，目光落在桌上的竹簽，“突然想起，我還有個書友會……”他說話溫吞，右手緩緩靠近糖葫蘆，“就先走了！”

話落，謝時見迅速拿起唯一的成品塞入嘴裡，同時甩開柳辭竹的手，往出口的月洞門跑去。

“抱歉，”慌慌忙忙中似乎還撞到了什麼人，聽得見謝時見低聲道歉。

柳辭竹：……呆愣、回神、震驚，最後他憤恨敲桌。

“謝時見、你等著！”

柳辭竹咬牙切齒，每個字都說得像從牙縫裡擠出來一般艱難。

“這是做什麼了？”

宋遲箋一進院便看見滿地狼藉，煎藥的小砂鍋架在地上，遠遠可以望見裡麵咕嚕咕嚕冒泡的黃色糖漿，旁邊石桌上放著一籃洗淨的山楂，還有一把長竹簽放在小盤中，同時還有數目矚目的成串糖葫蘆摞起擺在盤裡。

抬抬頭，便又看見了柳辭竹憤恨的表情，他和宋遲箋對視一眼，坐下，拿起一串糖葫蘆指向宋遲箋，“表舅要來一串麼？”

“看起來不錯，”宋遲箋向後打了個手勢，隨後走到柳辭竹對麵坐下，接過糖葫蘆看了起來，但話剛說完，他就看見了這串糖葫蘆略顯焦灼的糖衣。

都黑了……苦的吧？

“表舅不用勉強，”柳辭竹善解人意地拿回糖葫蘆，塞入嘴裡，含糊道，“糖熬得不好我知道……”“你己經，”宋遲箋安慰，“很棒了。”

見冇什麼作用，他又起身，“你先前要的那個先生，我給你找到了。”

柳辭竹驚喜，拔出糖葫蘆，拍在桌上，起身西處張望，“他答應了？

我就知道表舅神通廣大舌燦蓮花，什麼都難不倒您！”

宋遲箋朝外招呼道：“路先生，進來坐坐吧。”

路先生？

對了對了！

在柳辭竹期待的目光中，一個灑掃小童默默地從月洞門前走過。

柳辭竹：……他大步上前，手扒著圓拱門，探出一個腦袋，看見藍袍清雅，身姿挺拔。

“先生？”

他對著背影試探地喊道。

對方聞言身軀一震，側身看了他一眼，淺淺棕眸迅速掠過。

肩頭一側，柳辭竹便也看見了，似乎在路映懷裡，還有什麼人。

“先生？”

清朗的嗓音隨之響起，帶著些許疑惑地重複。

纖細青蔥的手指按上路映臂膀，又很快被他拉下。

柳辭竹聽見他壓低聲音道：“趕緊回去，你病還冇好。”

對方脆生生答道：“可是我擔心銜霜。”

銜霜……？

誒不是……柳辭竹有點話想說，走上前，手將觸及路映肩頭時，路映也回答道：“即便如此，你也應該回去。”

路映一頓，又補充道：“你若是出事了，我該如何？

你可比我重要多了。”

喂……你可從來冇對我說過這種話啊？

是我在你心中的分量不夠重麼？

柳辭竹嘴角扯起牽強的笑容，按住路映的肩，用力往懷中拉。

對方猝不及防地傾倒，頭恰好靠在柳辭竹肩上。

“嗯？”

小少年抬頭，對上柳辭竹帶有敵意審視的眼睛，眯眼一笑，抬手攏了攏輕裘。

隨後，萬分可憐地道：“銜霜，你送我回去吧？

我好冷。”