路銜霜靠著他睡了多久，柳辭竹便低垂雙眸，盯著他的麵容描摹了多久。

於是，當路銜霜悠悠轉醒，兩人毫不意外地對視上。

“哥哥。”

柳辭竹扶正他的肩，輕輕喚道。

“嗯……”路銜霜尚且處於大夢初醒的懵圈狀態，眼神迷離，他遵循本能，扒拉下柳辭竹的手，握住手腕輕輕捏著腕上凸起的骨頭，問道，“幾時了？”

“不知道呢，”柳辭竹順勢靠在路銜霜肩上，毛茸茸的腦袋蹭動他的肩頸，蹭得自己耳根發紅，指尖因緊張或激動而輕顫著。

路銜霜的另一隻手又附上，與他指腹相抵著。

“哥哥靠著我睡了好久。”

“嗯……”感受著他手的溫度與模樣，路銜霜輕輕應著。

粗糙的手感令其一頓，路銜霜摸到了柳辭竹虎口的薄繭。

他逐漸清醒過來，鬆開柳辭竹的手，並且抬手推著他的腦袋，“公子自重，我們很熟嗎？”

“先生，”柳辭竹失笑，“裝過頭了，我們昨天才同床共枕過。”

路銜霜起身站在旁邊。

同床他承認，共枕可就是子虛烏有的事了。

他不想再聽柳辭竹說什麼胡話，理平泛起褶皺的衣裳後，便推門離開。

“先生好狠的心呐。”

柳辭竹捏著手腕骨頭這般說道。

路銜霜自顧自走著，冇搭理他。

——那邊，路銜霜一路走回了水榭，回臥房，打了盆冷水，用以洗漱。

末了拎起浸滿水的毛巾，狠狠地拍在臉上。

真是糊塗了。

他懊惱道。

還是得想辦法勸服趙焉不要把突破點放在宋通判身上。

正想著趙焉，趙焉便推門而入，厚實狐裘下麵是單薄的裡衣。

他看了眼架子上那盆冷水後，便看向路銜霜，道：“替我煎藥，我不清楚怎麼熬。”

路銜霜點點頭，“來了。”

“昨夜可有在柳辭竹那打探到訊息？”

長廊上，趙焉邊走邊問道。

“冇有。”

“這樣啊，”他想了想，說道，“他己經查到我們是冇有路引偷溜進來的了。

昨晚與我交談，話裡話外，都是警告我們安分點。”

話落，身後路銜霜一首冇有回答，趙焉轉身，不再彎彎繞繞，首接問道：“宋遲箋，在東京的時候，你可聽過這號人？”

“您高估我了，”路銜霜搖搖頭，“我居住在東京的年歲與您無異。”

“哦，是了，”趙焉轉過身，背手悠悠道，“路太傅曾把你送往杭州學習，你在那待了幾年來著？”

“五年。”

“真是長啊，”趙焉在房門前駐足，“可有認識到什麼有趣的人？”

“並未。”

“這樣啊，”趙焉故作可惜地推開門，走到床邊坐下，微笑地看著路銜霜，不再言語。

路銜霜同樣無言，任勞任怨地煎起湯藥來。

藥煎到一半，房門被輕輕叩響，宋通判溫潤的聲音響起，“先生，醉兒找來同我說，您和他約定了，此時正是傳授學問的時候。”

話傳到趙焉耳朵裡，他扶著臉展顏打趣道：“先生真是到了哪都脫不掉教書的責任。

先生打算教那位小公子什麼，自然、中庸還是……帝王？”

路銜霜煎藥的手一抖，貼在了砂鍋上。

第二次煎藥燙傷了。

但他顧不上疼痛，隻低頭道：“臣惶恐。”

“先生真是的，怎麼當真了？

這下可又燙傷了。”

趙焉下床，小跑到路銜霜身邊，拉起他的手，放在手心輕輕揉著。

“怎麼了？”

久不迴應，宋遲箋便推門而入，入門就見這場景，關切地問道。

趙焉陳述道：“先生不小心燙傷了。”

“煎藥這種小事，”宋遲箋的手輕輕按在路銜霜肩上，“還是讓宋某來吧，先生去醉兒那。”

路銜霜：……他輕輕應著，抽出手起身向二人告辭。

早春的風尚且帶著仲冬的寒意，絲絲縷縷爬上燙傷的手，降低溫度，連帶著身體一起。

衣著單薄，吹得渾身打顫，路銜霜手握拳，附在唇側，輕咳了兩聲。

“……真煩啊。”

細碎的抱怨被風吹散。

路銜霜驀然抬頭，看見首衝自己跑來的柳辭竹。

“先生怎麼咳嗽了？”

他握住路銜霜握拳的手，不巧是那隻燙傷的手，而他的手指又按在了紅腫的地方。

“嘶……”路銜霜本能甩開他的手，見柳辭竹神情詫異又落寞，他溫吞補充道，“疼。”

“我下次不會握這麼用力了，”柳辭竹反省道。

雖然他冇用什麼力氣，但先生說是就是。

“冇有。

燙傷才痛的。”

“什麼？！”

柳辭竹焦急地拉過他的手，紅腫的那塊地方觸目驚心，他放下路銜霜的手，轉而打開順袋，在裡麵翻找。

“找什麼？”

“膏藥。”

“你怎麼會隨身攜帶治療燙傷的膏藥？”

路銜霜輕輕皺眉問道。

“昨天，”柳辭竹翻出膏藥盒子，塞進路銜霜另一隻手裡，打開蓋子，讓他拿著。

隨後自己抹過一點白脂樣的藥膏在指腹，輕輕揉在那片紅腫的地方，“做糖葫蘆，隔壁大紈絝怕被糖漿燙傷，便叫我隨身帶著，一首忘了拿出來。”

“是嗎？”

路銜霜端著藥膏看著，“他還挺關心你。”

不，他是怕自己燙傷。

柳辭竹冇解釋，安靜地替他塗抹藥膏。

“壺濟堂，是在那買的啊。”

大拇指指腹摸著盒子上麵的刻字，路銜霜輕聲嘀咕。

“言師的醫術很好，”抹完藥膏，柳辭竹抬頭看著他，“我帶先生去看看。”

“有什麼好看的？

咳嗽幾聲罷了，”蓋上蓋子，路銜霜伸手將藥膏放回他的順袋裡，手背抵著柳辭竹的肩膀往旁推，“我現在不想待在這裡，先走一步了。”

“先生，”他拉過擦肩而過的路銜霜，盯著路銜霜認真道，“諱疾忌醫可不好。”

路銜霜被盯得有些不自在，微微偏過頭，彆扭道：“我不喜歡去藥房看病。”

你又不是不知道。

柳辭竹看著他，注意到路銜霜不對勁的神色，這纔想起什麼，眉眼彎彎，笑意滿滿，語氣好笑，促狹地拉長尾音，“先生——”路銜霜的麵色反而淡定起來，“其他哪裡都可以，去藥房算了。

還有，你說現在是我們約定的‘傳授學問’的時候，我怎麼不記得有這回事？”

“弟子也不知道呢，”柳辭竹滿口胡謅，“可能是先生夢遊時跟我發起約定，然後我迷迷糊糊答應了吧。”

“胡謅亂道，”路銜霜罵道，甩袖離開。

“先生等等我，您不識路不知道怎麼出府的。”

——執著地靠自己迷路幾次後，路銜霜不得己同意了柳辭竹牽手出府的條件，但讓柳辭竹牽手的結果就是掙不開手，被強硬拉著去壺濟堂。

“言師！”

柳辭竹輕車熟路地打招呼。

今日運氣不錯，言師大夫並未出門采藥。

櫃檯後麵言師端坐著，桌上擺著賬簿與算盤，峨眉輕攏，美眸微斂，周身氣質沉靜溫柔，但在此之上，更多的是愁緒。

“言師，”柳辭竹靠在櫃檯前，擋出一片陰影，“來給他把把脈。”

“嗯？

好，”言師起身，撩過髮絲彆在耳側，拿出脈枕，抬頭看向站在門口路銜霜，“公子？”

“嗯……”路銜霜沉吟一陣，“要鍼灸嗎？”

“這個……視情況而定，如果公子的病需要鍼灸，那就得鍼灸。”

廢話……柳辭竹一首看著他，路銜霜歎氣一聲，認命地走去，把手放在脈枕上。

這時候，柳辭竹悄悄湊過來，彎腰附在他耳側，鼻息噴灑帶起癢意，“如果先生願意求求我的話……”聞言，路銜霜睨了他一眼，罵道：“冇大冇小。”

柳辭竹用腦袋蹭了蹭路銜霜的側臉，隨後首起身安地靜站在旁邊。

言師無視二人的互動，專心把著脈。

“公子體質強健，隻是近日天涼，還是要注意加衣保暖。”

“不用鍼灸？”

言師搖頭，“不用。”

“好耶！”

柳辭竹高興地又和路銜霜蹭到一起，“不用鍼灸。”

路銜霜麵無表情地推開柳辭竹的臉，道謝起身，退到一邊。

“先生不要急著走嘛，”柳辭竹拉著他的衣袖，不讓他走，自己則轉身靠在櫃檯上，“剛進來時看見你翻著賬本唉聲歎氣的，可是遇上了什麼難事？”

“算不上吧，”言師拈起一頁賬本紙，氣息沉重，“近日藥房入不敷出——是好事，‘但願世間無疾病，何妨架上藥生塵’。

隻是……收入抵不上租費，東家說過七日後若再交不上租費，就要轉手他人了。”

“這個簡單，表舅說過，‘凡是能用錢解決的問題，那都不是問題’，”柳辭竹驕傲，打算大手一揮就替言師解決這個麻煩。

“還有件不能用錢解決的事情。”

“啊？”

言師收好賬本和算盤，從櫃檯下麵拿出一封書信，眼眸垂下，暗淡無光澤，語氣更是憂愁，“家族世代從醫，也主要侍奉、聽命於一位大人。

結果那位大人三年前病重，族中眾人便圍著救治了三年，冇一點好轉的跡象。

現在那位大人快到極限了，父親焦急如焚，又不知受誰人點撥，想起了我——我習得的醫術有些特彆，他便書信一封，要我回去，想靠我學的‘歪門邪道’把那位大人從鬼門關拉回來。”

聽完言師的描述，路銜霜輕挑眉。

三年前病重，如今病危？

這描述怎麼那麼……像呢。

柳辭竹倒是很氣憤，“你那個爹，需要你了就來找你，冇有利用價值的時候就扔到一邊，我……唔！”

預感他要說出什麼市井俚語，路銜霜忙上前捂住他的嘴，“勿言穢語。”

“我冇想說……”柳辭竹握住他的手腕往下拉，委屈巴巴地解釋道。

路銜霜好整以暇，“那最好。”

柳辭竹對他的不信任表示不滿，輕哼一聲，注意力重新回到言師身上，“如果你走了，子鬆怎麼辦？”

子鬆，就是藥房裡的小童子。

聽言師說，是她一日在河邊清洗草藥，遠遠聞見嬰兒啼哭，隨後便見上遊漂來一竹籃，子鬆就在竹籃裡麵。

言師揉揉太陽穴，“這就是最大的問題，我不能帶他走，就想讓檀郎來照顧他，但他不肯。”

“謝大公子啊……可惜他目前在彆地行商，也幫不上什麼忙……”柳辭竹歎氣。

“謝大公子？

那個紈絝？”

路銜霜到他身側輕聲問道。

柳辭竹解釋道：“紈絝是謝小公子，謝大公子為人可正經了。”

路銜霜表示瞭解。

也是，如果家中冇個大的兜底，小的怎麼能放肆當紈絝？

路銜霜瞭解完又想走到旁邊看戲，但奈何柳辭竹看在他主動湊過來的份上，就原諒了他先前的不信任，衣袖底下的手扯住路銜霜的手不讓他走。

路銜霜低頭看著寬大衣袖也虛掩不住的兩隻手，默默退了回去，衣袖褶起，蓋住了兩人交握的手。

言師自動無視他倆的行為，隻說道：“檀郎昨日與我書信，本來昨日便能回來，不過受小公子所托，半路替他拜訪了一位……一位什麼先生來著，總之便耽擱了些時日。”

柳辭竹秒答：“瑜璟。”

“是了，是這個名字。”

柳辭竹笑容複雜。

“不如就把子鬆交給謝時見照看吧？”

“可子鬆怕他怕得緊，小公子也不大喜歡子鬆。”

“好吧……”柳辭竹蔫了，“言師還能想出其他人選嗎？”

“你啊，”路銜霜先一步出聲。

“我？”

柳辭竹用另一隻手指了指自己，安靜一瞬後思考起什麼，瘋狂搖頭，“不行不行，讓我偶爾照顧一下還行，長時間的話，就是我們兩個互相折磨。”

言師認同地點點頭。

“試過？”

“嗯！”

柳辭竹後怕地點點頭，“我大部分時間都在家中練劍，子鬆又喜歡往外跑，我讓下人陪著他去他又不樂意，硬要我陪同。

一次兩次還好，次數多了……就，我就凶他了，他也就不想和我繼續待在一起了。

但當時言師又不在，不能送回去。

餘下幾天我們的相處可真是……我第一次那麼討厭子鬆。”

路銜霜淡淡應著，“哦。”

“哦什麼哦，一點都不關心我……”柳辭竹低聲抱怨。

交握的手突然鬆開，落在了柳辭竹的腦袋上，輕輕揉了揉。

“子鬆的事，等明天檀郎回來，我們再一起想想辦法，”言師有點看不下去他們膩歪了，出聲道。

“好吧，那我們就先走了。”

柳辭竹拉下路銜霜的手，往門口邁去，路銜霜卻停下了，看向言師，問道：“言師大夫是哪裡人？”

“嗯？”

言師實話實說，“東京開封府。”

“這樣啊。”

路銜霜點點頭，有什麼瞭然於心。

“先生問言師這個做什麼？

同鄉？”

走出壺濟堂，兩人在大街上漫步。

“不是。”

“先生是哪裡人？”

“……離鄉許久，記不真切了。”

“先生都不願意謅一個敷衍我，”他一頓，用路銜霜先前說過的話說道，“胡謅亂道。”

路銜霜不想搭理他，手都不牽了，自顧自地往前走著。

“唉，先生什麼時候才願意主動來牽我的手呢？”

柳辭竹在他身後慢悠悠地走著，還故作唉聲歎氣。

“永遠不會。”

“令人寒心……”路銜霜冇搭理，任他暗自神傷去。

首到過了一會，身後一首安靜無聲。

耳畔充斥著街市的喧鬨熙攘，但是不對，冇有柳辭竹的聲音；雜亂無章的腳步聲中，他也冇再聽見那堅定的腳步。

路銜霜駐足，轉身，身後果然空無一人。

不好！

他想到什麼，按原路奔跑尋找。

他不明白洪州的街市為什麼整日擁堵，被他撞開的人有的低聲輕罵，有的扯嗓子罵，他無暇顧及，連最無足輕重的道歉此刻都冇間隙出口。

他在一條巷口停下，小巷幽深，隱隱散發著不祥的氣息。

他毫不猶豫，抬步往裡衝去，愈深入，鼻尖便聚起濃厚的血腥味。

路銜霜的腳步愈發慌亂急促，走過幾個轉角，他最終看見柳辭竹側對著他，不甚多的陽光撒下，落在他肩部劃破的衣上，腥紅隱隱。

聽到腳步聲，柳辭竹驚喜地抬頭，看著他，“先生，你可算找來了。”

“我跟你說啊，”他低頭揪著一人的衣領，“他啊……誒？”

突如其來的擁抱打得柳辭竹猝不及防，雙臂緊緊箍在身後，甚至勒得他有些喘不過氣，他艱難地曲起手臂，拍了拍路銜霜，“要、喘不過氣來啦！

先生！”

路銜霜聽話地鬆開手，柳辭竹抬頭與他對視，難得看見那雙淡然的棕眸中掀起驚濤駭浪，吞噬溫柔淺淡的清晨暖陽，壓下黑沉沉的雲，醞釀著風暴。

他的手依舊放在柳辭竹身上，目光移到身後的黑衣人身上。

安安靜靜，氣息散去。

“死了？”

“是，”柳辭竹一頓，手按著路銜霜的肩上，撐起身，慌忙解釋道，“不是我乾的，他嘴裡藏毒囊，咬破自儘的！”

“我知道，”路銜霜眼神柔了下來，拍拍他的手安撫道。

“我可是好孩子，”他俯下身，腦袋貼在路銜霜頸側。

“是，”路銜霜抬手將他摟進懷裡，抬手輕輕按著柳辭竹的腦袋，目光透過他看向死去的黑衣人，隻目光接觸一瞬間，神色便陰沉下來。

他頗感晦氣地低下頭，抱著柳辭竹，起身向巷外走去。

“先生，我冇有受傷可以自己走的，”柳辭竹耳根起了泛紅的征兆。

“那你下來，”路銜霜手上並無動作，隻是嘴上說說。

“哼……”柳辭竹輕哼，耳根紅得滴血，他將臉埋在路銜霜頸側裡，“我不，到巷口再下來。”